Constitución y estructura de empresas del sector sanitario

Constituir una empresa de atención médica en California implica tanto un desafío legal como un trámite administrativo. La entidad que elija debe cumplir con las normas estatales de licencias. Lo mismo deben hacer los propietarios y los contratos que vinculan el trabajo clínico con el apoyo administrativo. Una estructura que funciona para una tienda minorista o una empresa de tecnología a menudo no es adecuada para una clínica médica, dental u otro tipo de consultorio con licencia.

Como asesores legales, nos encargamos de la constitución y estructuración de empresas del sector salud. Esto incluye la selección de la entidad legal, los documentos rectores y los contratos que definen la propiedad, el control y las operaciones. Nuestro objetivo es crear una estructura clara y fácil de gestionar, no un conjunto de formularios que no se ajusten a la forma en que se presta la atención médica.

¿Qué implica la formación y estructura de una empresa de atención médica?

La constitución y estructura de empresas de atención médica abarca los pasos legales necesarios para crear, reorganizar o expandir una práctica o una empresa relacionada. Entre los aspectos más comunes se incluye la elección entre una sociedad profesional, una sociedad anónima, una sociedad de responsabilidad limitada, una sociedad colectiva o más de una entidad. Posteriormente, se establecen los estatutos, los acuerdos de accionistas, los contratos de los profesionales clínicos y los acuerdos de gestión.

Este trabajo establece la distinción entre los profesionales con licencia y cualquier empresa no clínica que los apoye. En general, California no permite que una empresa comercial común ejerza la medicina. Las decisiones clínicas y la propiedad de la entidad profesional corresponden a quienes poseen la licencia correspondiente. Las funciones no clínicas a menudo pueden estar a cargo de una empresa independiente si la documentación y las operaciones mantienen separadas dichas funciones.

La práctica médica corporativa, a menudo denominada CPOM, limita el control corporativo y no profesional sobre la práctica médica. El proceso de constitución plantea interrogantes sobre quién es el propietario de la entidad profesional, quién contrata a los profesionales clínicos, quién establece los protocolos médicos y si una empresa gestora ha pasado de brindar apoyo a controlar la atención médica.

Las organizaciones de servicios de gestión (MSO, por sus siglas en inglés) brindan apoyo administrativo a un consultorio profesional, como facturación, personal no médico, espacio, equipo y marketing, bajo un acuerdo escrito. La cuestión fundamental es si dicho acuerdo y el control efectivo permiten que la práctica clínica permanezca dentro de la entidad autorizada.

Las corporaciones médicas profesionales son la forma jurídica que utiliza California para que los médicos puedan ejercer su profesión a través de una corporación, con limitaciones en cuanto a la propiedad de acciones, los cargos directivos y el propósito profesional que no se aplican a las corporaciones comerciales ordinarias. Normas similares para las corporaciones profesionales se aplican en otras disciplinas de la salud, cada una vinculada a las licencias de los propietarios.

Por qué la constitución y estructura de las empresas de atención médica son importantes para los clientes en California

California regula las empresas del sector salud mediante licencias profesionales, no solo a través de la legislación corporativa general. Presentar una solicitud ante la Secretaría de Estado no autoriza automáticamente a operar una clínica ni a compartir la propiedad con alguien que no esté licenciado. Si los propietarios, gerentes o las condiciones de pago entran en conflicto con las normas profesionales, se pueden presentar investigaciones sobre la licencia y la reclamación de reembolso por parte de la aseguradora. Un tribunal o agencia puede negarse a hacer cumplir los contratos.

Los dentistas, optometristas, psicólogos y otros profesionales sanitarios con licencia se enfrentan a limitaciones de propiedad y control que varían según la profesión. Una clínica multidisciplinar, un grupo de telemedicina o un consultorio que busca financiación externa también se enfrenta a estas limitaciones desde el principio. Modificar la estructura posteriormente, una vez obtenidas las licencias, los contratos de arrendamiento y la inscripción en las aseguradoras, supone un coste mayor en tiempo y dinero que diseñar correctamente la estructura desde su constitución.

Problemas comunes que enfrentan los clientes

Por lo general, las personas se involucran en este trabajo con un objetivo práctico, como abrir una clínica, incorporar un socio, atraer a un gerente o inversor, o reestructurar una entidad que ya no se ajusta a sus operaciones. Las cuestiones legales subyacentes a estos objetivos suelen ser similares.

• Un profesional con licencia desea que su cónyuge, amigo o inversor, que no tenga licencia, sea copropietario de su negocio.
• La práctica se constituyó como una sociedad de responsabilidad limitada o corporación general, a pesar de que el trabajo que se realiza es un arte curativo autorizado.
• Una MSO contrata médicos, establece horarios clínicos o dicta protocolos de una manera que da la impresión de que está dirigiendo la práctica médica.
• Una sociedad profesional existe sobre el papel, pero el propietario con licencia tiene poca autoridad real sobre las cuentas, las contrataciones o las decisiones médicas.
• Un accionista planea jubilarse, vender o mudarse, y las acciones no pueden simplemente pasar a un familiar o comprador sin licencia.

Cómo suele pasar un cliente del problema a la solución.

El proceso suele comenzar definiendo quién brindará la atención, quién invertirá y quién administrará la oficina. Esto incluye los tipos de licencia y si se prefiere una sola empresa o un consultorio profesional con una empresa de administración o inmobiliaria independiente.

Las empresas, los contratos y las licencias existentes se revisan en función de ese panorama. Muchos problemas comienzan con una entidad constituida para otro propósito o con una plantilla que no se ajusta a las normas profesionales de California.

Los siguientes pasos habituales consisten en elegir o corregir el tipo de entidad, preparar los documentos rectores y redactar contratos para los propietarios, los profesionales clínicos y cualquier empresa gestora. La documentación se presenta ante la Secretaría de Estado. Las sociedades profesionales y algunos nombres comerciales también pueden requerir trámites ante el organismo regulador. La inscripción de las aseguradoras, los permisos para las instalaciones y los seguros suelen tener que coincidir con el nombre legal y la titularidad que figuran en los documentos de constitución.

Si una organización de servicios médicos (MSO) forma parte del plan, el contrato de gestión especifica los servicios, las tarifas, la duración y la rescisión. La entidad profesional mantiene la autoridad sobre la atención clínica, la contratación de personal y los historiales de los pacientes. Generalmente, varios propietarios utilizan un acuerdo de accionistas o de gestión para regular el voto, los límites de transferencia, las adquisiciones y la pérdida de licencias.

La resolución se basa en documentos firmados, trámites presentados y operaciones que se corresponden con dichos documentos. No es una promesa sobre ingresos, el resultado de una licencia ni cómo se resolvería una futura disputa.

Consideraciones legales clave

Los puntos que se detallan a continuación son información general sobre la constitución y estructura de empresas del sector salud en California. No constituyen asesoramiento legal ni obligan a tomar decisiones sobre ningún acuerdo en particular.

• La propiedad de un consultorio profesional generalmente se limita a personas con licencia para ejercer dicha profesión. Un inversor sin licencia o una empresa común no suelen ser considerados propietarios legales del consultorio clínico.
• Las decisiones clínicas y la dotación de personal profesional suelen recaer en el consultorio médico autorizado, incluso cuando interviene una empresa de gestión. Las operaciones diarias que otorgan a una empresa externa la última palabra pueden socavar la estructura establecida por escrito.
• Se revisa el flujo de dinero entre propietarios, una MSO, agentes de marketing y arrendadores para detectar problemas relacionados con referencias y reparto de comisiones, y no solo por conveniencia fiscal o contable.
• Las tarifas de las MSO suelen medirse en función de servicios reales y específicos. El control exclusivo de la cuenta bancaria de la clínica, la contratación de personal clínico o los historiales de los pacientes por parte de la MSO es una señal de alerta común. Un problema recurrente es si la entidad profesional puede finalizar la relación de gestión sin perder la clínica.
• Los historiales clínicos y el fondo de comercio profesional suelen estar en poder de la entidad profesional. Los bienes inmuebles y algunos equipos a menudo pertenecen a una empresa independiente y se alquilan al consultorio.
• Los artículos, sitios web y letreros deben reflejar un propósito profesional y estar alineados con los propietarios autorizados. Una imagen pública que sugiera que el proveedor es una empresa no profesional puede socavar una estructura que, de otro modo, estaría bien cuidada.
• Por lo general, las acciones de una sociedad profesional no pueden transmitirse libremente a herederos o compradores sin licencia, por lo que las condiciones de transferencia y compraventa son importantes antes de un fallecimiento, un divorcio o una jubilación.
• La forma en que se contrata a otros profesionales sanitarios influye en la legislación laboral y el control profesional. Las cláusulas contractuales no son determinantes si los hechos demuestran que una empresa sin licencia es la verdadera empleadora de los médicos.

Los resultados dependen de los hechos, las licencias involucradas y la forma en que las partes operan en la práctica, no solo de lo que digan los documentos de constitución.